４年来第一次代表国家队首发出战大赛的戈麦斯没有辜负勒夫的信任，他在２１日的欧锦赛Ｃ组末轮之战中打入制胜球，帮助德国１：０力克北爱尔兰，以小组第一晋级１６强。

在厄齐尔的策动下，得球的穆勒无私回敲禁区中路，心领神会的戈麦斯起脚劲射，在第３０分钟打破僵局，这也是他自２０１２年欧锦赛后第一次在大赛上为国家队进球。世界冠军得以锁定Ｃ组头名，以净胜球优势力压同分的波兰，挺进淘汰赛。积３分的北爱尔兰能否以最好成绩的第三名晋级，还要看其他小组情况。

勒夫此役变阵，放弃了上一场空有数据、没有进球的“无锋阵”，回归了德国足球的ＤＮＡ——派上高中锋戈麦斯，首发４２３１。世界第一“门卫”诺伊尔守大门；博阿滕和胡梅尔斯统领防线，右后卫换成了基米希，左路依然为全能边卫赫克托；双后腰为赫迪拉、克罗斯；厄齐尔和格策分居两侧，穆勒居中；戈麦斯打“单箭头”。大赛经验丰富的德国首发平均每人代表国家队出战超过了５０场。

自１９８６年世界杯后第一次亮相大赛的北爱尔兰摆出挑战者姿态，排出防守为主的４５１，但他们在防守中往往有５－６人在禁区死守。队长戴维斯坐镇中场，前曼联球星埃文斯打左后卫。

德国队仅用８分钟便打穿了对手防线。厄齐尔禁区前直塞，穆勒形成单刀，但他的射门被门将麦戈文封堵。４分钟后，格策又在禁区内获得一对一机会，他的攻门同样被麦戈文扑住。

从未在欧锦赛上进过球的穆勒延续着“进球荒”。第２３分钟，戈麦斯做球，穆勒在禁区右路获得单挑门将的机会，他选择打远角，球擦着远门柱滚出。

坚持防反的北爱尔兰在第２６分钟形成攻势。沃德长驱直入，在二打二的机会前，选择自己射门，被诺伊尔倒地抱住。穆勒１分钟后还以颜色，他在禁区内飞身头球攻门，这次被立柱挡出。

第３０分钟，德国人的第９次射门换来了进球，戈麦斯一击即中，凸显“正牌中锋”价值。仅４分钟后，穆勒在点球点附近推射，这次又被门柱挡出。上半场，穆勒有４次绝佳机会，都没能进球。

在德国人全场２６次射门、１２次射正的“狂轰滥炸”下，史上第一次亮相欧锦赛的北爱尔兰显示出极强韧劲，仅丢１球，令人钦佩。终场哨响，支持他们的数万人“绿衫军”一直唱着、跳着，尽管有人遗憾落泪，他们还是一直在助威，目送队员们离场。直到现场记者都奔向发布会后，那响声震天的歌声和掌声，还在空旷的王子公园球场里回荡。