在将于本周日进行的欧洲杯小组赛C组比赛中，北爱尔兰将迎战波兰。目前，北爱尔兰主力前锋凯勒-拉菲尔迪已经伤愈复出，他已经参与到了全队的合练当中，并将在小组赛首场比赛中先发上阵。预选赛阶段，北爱尔兰总共打进了10粒进球，拉菲尔迪包办了其中的7球。

  在周二的训练中，拉菲尔迪感到腹股沟疼痛，他也因此缺席了周三的训练课，并且接受了扫描检查。不过，周四拉菲尔迪便重新回到了训练场，他与自己的队友们进行了合练，并且没有任何带伤训练的迹象。北爱尔兰后卫加雷斯-麦考利如释重负，“拉菲尔迪吓了我们一大跳。”

  欧洲杯无疑是锋线球员证明自己能力的最佳舞台，而拉菲尔迪则是北爱尔兰最优秀的得分手。在迈克尔-奥尼尔的战术体系中，拉菲尔迪将出任北爱尔兰队的单中锋。波兰则将在本场比赛中排出双前锋阵型，在刚刚结束的2015/16赛季里，莱万多夫斯基在49场比赛中打进了44粒进球，他将与阿贾克斯前锋米利克联袂为波兰冲锋陷阵，后者在上赛季的荷甲联赛中打进了24粒进球。在进攻中，莱万多夫斯基-米利克这对锋线组合，将得到来自于雷恩边锋卡米尔-格罗斯基、多特蒙德边锋布拉什奇科夫斯基的大力支援。

  尽管波兰在进攻端实力强大，然而该国球迷依然对球队的近期状态感到忧虑。在今年3月的热身赛中，即便是在莱万多夫斯基没有登场的情况下，波兰依然以5-0大胜芬兰。然而在欧洲杯之前，波兰在本月进行的连续两场热身赛中的表现，却无法令他们的支持者感到乐观。

  6月1日，波兰1-2负于未能获得本届欧洲杯参赛资格的荷兰队，在那场比赛中，以卡米尔-格里克领衔的波兰后防线状态全无，他们非常容易被对手攻破。荷兰前腰维纳尔杜姆在英超联赛中的表现非常一般，他所效力的纽卡斯尔联也已经降入英冠，然而就是这样一个英超降级球队的球员，依然将波兰后防线搅得天翻地覆。随后，波兰又在热身赛中被立陶宛逼成0-0平，虽然是役莱万多夫斯基轮休，然而未能拿下立陶宛这样一个对手，波兰的表现显然无法令人感到满意。

  2012年欧洲杯留给波兰的，也都是苦涩的回忆。作为那届杯赛的东道主之一，波兰在赛前被视为一匹大黑马，然而最终他们甚至未能打进淘汰赛阶段。在连续战平希腊和俄罗斯之后，波兰在小组赛第三轮比赛中输给了捷克队，该队在那届杯赛中的表现，无疑重挫了整个国家的自信心。在本届欧洲杯中，波兰必须踢出远好于上届的水平才行。

  一众波兰球员已经清醒的意识到了这一点。本周，米利克接受了欧足联的采访，当被问及波兰队能否轻松击败北爱尔兰的问题时，这位锋线新锐的回答非常谨慎。

  米利克说道：“我们不会低估任何一个对手，别忘了，波兰依然没有在欧洲杯中赢得哪怕一场比赛的胜利。此外，在两年前的巴西世界杯、四年前的欧洲杯中，波兰队都没能赢球。目前我们依然两手空空，什么都没有！对于波兰来说，能够打进欧洲杯决赛圈，当然是一个非常美妙的结果，不过我们必须将目标定的更高，只有如此，我们才能征服一座又一座的高峰。此时此刻，我们绝对不能轻视任何一个对手。”

  轻视北爱尔兰当然是不明智的。自从1986年世界杯之后，北爱尔兰时隔30年终于重返国际大赛，这一成就远超外界此前对他们的预期。在欧洲杯预选赛的历史上，还从来没有哪支第5档球队最终打进过决赛圈，然而北爱尔兰做到了。如果仅看纸面实力的话，那么北爱尔兰、阿尔巴尼亚、匈牙利或许是本届欧洲杯中实力最弱的三支球队，然而事实情况却是，自从2015年3月以来，北爱尔兰还从未输掉过哪怕一场比赛。当然，在北爱尔兰保持不败的这段时间里，该队击败的最强对手，也只是斯洛文尼亚和希腊这样的球队，但是不败纪录就是不败纪录。斯洛伐克是英格兰队在本届欧洲杯小组赛中的对手，该队曾经在上个月的热身赛中客场击败德国，然而他们依然在上周末进行的热身赛中拿北爱尔兰无可奈何。

  尽管率队打进欧洲杯且已经保持连续12场不败佳绩，然而北爱尔兰主帅迈克尔-奥尼尔依然有更高的追求。在本届欧洲杯中，24支参赛队里有16支都能打进淘汰赛阶段，奥尼尔深知，这是北爱尔兰再次震惊欧洲的一个天赐良机。

  在小组赛阶段，北爱尔兰队的三个对手，哪个都不是善与之辈，除了首战的对手波兰队之外，这一组还包括世界冠军德国队，以及实力强大的乌克兰队。对于北爱尔兰来说，这无疑是一个困难到无以复加的小组，然而奥尼尔的球队没有什么可输的，另外他们还拥有王牌前锋拉菲尔迪。

  本周，拉菲尔迪在接受记者采访时说道：“此时此刻，我将全部注意力都集中在自己的表现上，我希望能够在国际赛场上为北爱尔兰踢出最高水平。每次代表北爱尔兰征战国际赛事，我都能感受到自己令人难以置信的坚定信念。”

  拉菲尔迪是一位身高达到6英尺4英寸（1.93米）的高中锋，他拥有令人望而生畏的身体素质，更加难能可贵的是，他还是一位非常全面的锋线球员。在俱乐部层面上，没有哪位主教练能够激发出拉菲尔迪的全部潜力，然而北爱尔兰主帅奥尼尔做到了这一点。如果北爱尔兰后防线能够冻结莱万多夫斯基和米利克，同时拉菲尔迪也能破门得分的话，那么我们将会见证本届杯赛的一个巨大冷门的诞生。